Kumarin adalah senyawa kimia yang ditemukan secara alami pada beberapa tanaman, walaupun dapat juga diproduksi secara sintetis. Senyawa ini memiliki bau khas, sehingga orang menggunakannya sebagai bahan tambahan makanan dan ramuan parfum. Karena kekhawatiran tentang kumarin sebagai racun hati dan ginjal yang potensial, penggunaannya sebagai makanan tambahan sangat dibatasi, meskipun sangat aman untuk makan makanan yang secara alami mengandung senyawa tersebut.
Nama kimia untuk kmarin adalah benzopyrone. Bau manis yang khas mengingatkan banyak orang akan rumput dan jerami yang baru dipotong, dan telah digunakan dalam parfum sejak akhir 1800-an. Dalam bentuk murni, senyawa ini memiliki struktur kristal, dan konon rasanya agak mirip vanilla. Ketika tertelan, ia bertindak sebagai pengencer darah, dan tampaknya efektif dalam mengobati beberapa tumor. Kumarin memiliki khasiat fungisida juga. Namun, zat lain yang lebih aman dapat digunakan untuk semua tujuan ini, walaupun senyawa ini kadang-kadang digunakan dalam kombinasi dengan pengencer darah lainnya untuk perawatan medis.
Salah satu sumber alami kumarin adalah kacang tonka, kacang tropis yang dikenal oleh orang Prancis sebagai coumarou. Untuk melepaskan kumarin yang terikat, kacangnya direndam dalam alkohol dan kemudian difermentasi. Zatnya juga terjadi pada semanggi manis, stroberi, ceri, rumput bison, woodruff, dan aprikot. Kumarin secara tradisional digunakan sebagai pengganti vanili dalam berbagai makanan, terutama tembakau, walaupun penggunaan ini dibatasi di beberapa negara.
Beberapa makanan tradisional dibuat dengan tanaman yang mengandung kumarin, dan ini merupakan senyawa rasa yang penting dalam makanan karena makanan ini disiapkan dengan cara yang mengkonsentrasikan zat alami. Di Polandia dan Jerman, tanaman seperti woodruff ditambahkan ke alkohol untuk membuat minuman dengan cita rasa segar dan musim semi yang khas yang mungkin bisa dibuat dengan kumarin. Produk ini pada umumnya tidak berbahaya dikonsumsi, walaupun orang mungkin ingin menghindari mengkonsumsi makanan dalam jumlah tinggi; Hal yang sama berlaku untuk terapi kumarin terapeutik atau derivatif yang mungkin diresepkan oleh dokter.
Pada tanaman, kumarin nampaknya bertindak sebagai pestisida alami, mengurangi serangga sehingga tanaman bisa tumbuh tanpa terganggu. Beberapa bahan kimia dalam keluarga ini telah dimanfaatkan untuk penggunaan pestisida mereka, dan beberapa bahan kimia terkait bahkan digunakan untuk hama yang lebih besar seperti tikus. Konsumen mungkin terbiasa dengan satu zat kimia dalam family warfarin adalah antikoagulan yang populer yang bisa dicerna atau disuntikkan, tergantung kebutuhan pasien.
