Sifat, Pembuatan, Kegunaan dan Sumber Dari Unsur Emas

Artefak emas yang tertanggal 5000 tahun yang lalu telah ditemukan di makam Mesir, Emas sudah dipukuli menjadi lembaran, foil dan kawat di Mesir saat tersebut. Kata Mesir untuk emas adalah ‘nub’ dan berhubungan dengan Nubia, tanah di sebelah selatan Mesir dimana sebagian besar emas Mesir diperoleh.

Emas di ditemukan dalam bentuk aslinya (yaitu ditemukan secara alami) biasanya bercampur dengan logam lain, seperti perak. Kemurniannya dapat ditingkatkan dengan peniisan atau penyulingan – sebuah langkah maju yang signifikan dalam teknologi. Emas kemurnian 98% telah ditemukan di Nahal Qunah di kerajaan kuno Israel, yang berasal dari sekitar 6000 tahun yang lalu.

Analisis emas dari Mesir kuno menunjukkan penyulingan mulai di sana sekitar 2.500 tahun yang lalu.  Kekayaan legendaris Raja Croesus dari Lydia (sekarang di Turki modern) berasal dari penyulingan emas yang ditemukan di beberapa sungai lokal. Emas menjadi basis uang di banyak peradaban kuno, dan bahkan saat ini sebagian besar negara mempertahankan cadangan emas yang besar untuk kredibilitas finansial. Sebagian besar mata uang modern, bagaimanapun, tidak terikat pada emas seperti pada hari-hari Standar Emas, yang digambarkan oleh ekonom John Maynard Keynes sebagai “peninggalan yang biadab.”

Dahulu kala orang memandang emas sebagai zat yang sempurna. Ahli alkimia memulai pengejaran tanpa henti namun tanpa hasil yang membentang berabad-abad, mencoba menemukan bagaimana mengubah logam lain menjadi emas. Meskipun alkimia gagal dalam tujuannya, teknik eksperimental yang dikembangkan alkemis penting bagi awal ahli kimia.

Ahli alkimia percaya bahwa emas terbuat dari campuran merkuri dan belerang yang dimurnikan sempurna, dan dicampur dalam proporsi yang sempurna. Kegagalan konstan untuk menghasilkan emas berarti zat itu belum cukup murni, atau perbandingan yang sempurna belum ditemukan.

Konsep alkemis ‘merkuri dan belerang berbeda dari kita, sementara itu termasuk zat yang kita sebut merkuri dan belerang, mereka juga mencakup logam dan zat lainnya. Kata ’emas’ adalah kata Anglo-Saxon, mirip dengan kata Anglo-Saxon untuk warna kuning, ‘geolo.’ Hal ini diyakini berasal dari bahasa Sanskerta ‘jval’ yang berarti ‘bersinar’. Simbol kimia Au berasal dari ‘aurum’ kata Latin untuk emas. (Aurora adalah dewi fajar atau cahaya pagi hari.)

Penampilan dan Karakteristik
Efek berbahaya:
Emas dianggap tidak beracun.

Karakteristik:
Emas adalah konduktor panas dan listrik yang sangat baik. Emas adalah logam kuning lembut dengan kilau yang indah. Unsur ini adalah unsur yang paling mudah dibentuk dan ulet dari semua unsur dan satu gram dapat ditempa menjadi lembaran emas daun satu meter persegi.

Emas memiliki kerapatan sangat tinggi, 19,32 g /cm3. (Bola tenis berukuran bola emas akan memiliki berat sekitar 5,7 pound (2,6 kilogram). Emas bukanlah unsur alami yang terpadat, namun masih ada unsur lagi yang terberat yaiti osmium, dan iridium. Bola bola berukuran bola dari unsur-unsurni masing-masing akan mempunyai berat sekitar 6,8 pon (3,1 kilogram).

Emas tidak terpengaruh oleh udara, air, alkali dan semua asam kecuali aqua regia (campuran asam klorida dan asam nitrat) yang bisa melarutkan emas. Emas bereaksi dengan halogen, misalnya, bereaksi sangat lambat dengan gas klorin pada suhu kamar untuk membentuk klorida emas, AuCl₃. Jika klorida emas dipanaskan dengan lembut, maka akan terurai untuk melepaskan unsur-unsur murni lagi.

Tidak seperti logam lainnya, emas juga bisa membentuk senyawa (aurides) dimana bilangan oksidasinya negatif (-1). Misalnya, emas bisa dikombinasikan dengan cesium untuk membentuk cesium auride, CsAu, dan rubidium untuk membentuk miridium auride, RbAu. Ini adalah senyawa ionik dengan sifat non-logam dimana ion Cs atau Rb mempunyai muatan +1 sementara atom Au mempunyai muatan -1.