Arsenik telah dikenal sejak zaman dahulu di senyawa sulfida. Filsuf Yunani Aristoteles, pada abad keempat SM, mengacu pada “sandarach” yang dinamai arhenicum oleh muridnya Theophrastus of Eresos. Sejarawan Yunani Olympiodorus dari Thebes (abad ke 5 Masehi) memanggang arsenik sulfida dan memperoleh arsenik putih (As2O3) .Albertus Magnus (1193-1280), seorang filsuf dan teolog Jerman, adalah orang pertama yang menyatakan bahwa arsenik memiliki sifat seperti logam. Di De Mineralibus ia menjelaskan bagaimana logam bisa diperoleh dengan memanaskan orpiment (As2O3) dengan sabun.
Dua metode pembuatan arsenik diterbitkan oleh apoteker Jerman Johann Schroeder pada tahun 1649. Nama unsur ini diyakini berasal dari kata Yunani ‘arsenikos’ yang berarti ampuh. Gambar di bawah menunjukkan sebotol asam arsenious yang merupakan sebuah racun 
Penampilan dan Karakteristik
Efek berbahaya:
Arsenik langsung berbahaya bagi kehidupan atau kesehatan pada 5 mg m-3.
Tubuh kita tidak mudah menyerap unsur itu sendiri, oleh karena itu arsenik murni jauh lebih berbahaya daripada senyawa As(III) seperti AsH3 dan As2O3 yang mudah diserap dan bersifat karsinogenik dengan toksisitas tinggi.
Arsenik terjadi dalam tiga bentuk padat yang berbeda.
Arsenik abu-abu adalah yang paling umum. jenis ini memiliki kilau logam dan menghantarkan listrik.
Arsenik kuning metastabil, adalah konduktor listrik yang buruk dan tidak memiliki kemilau metalik. Arsen ini dbuat dengan mendinginkan uap arsenik abu-abu di udara cair. Ia beralih ke arsenik abu-abu pada suhu kamar.
Arsenik hitam dapat dibuat dengan mendinginkan uap arsen pada 100 oC – 200 oC. Ini adalah konduktor listrik yang lemah, rapuh dan buruk.
Sebagai hasil dari toksisitasnya, senyawa arsenik digunakan dalampengawetan dan insektisida kayu. Gallium arsenide (GaAs) adalah semikonduktor yang digunakan dioda laser dan LED. Sejumlah kecil arsenik (kurang dari dua persen) dapat digunakan dalam paduan timbal untuk amunisi. Meskipun memiliki potensi toksisitas, arsenik juga merupakan elemen penting, yang diperlukan untuk fisiologi kita. Tingkat 0.00001% dibutuhkan untuk pertumbuhan dan sistem saraf yang sehat.
Kelimpahan kerak bumi: 1,8 bagian per juta berat, 0,5 bagian per juta mol
Kelimpahan tata surya: 12 bagian per miliar berat, 0,21 bagian per miliar mol
Biaya, murni: $ 320 per 100g
Biaya,curah: $ per 100g
Sumber
Isotop: