Perak telah digunakan sejak zaman prasejarah. Tidak diketahui siapa yang menemukannya, meskipun penemuan itu hampir pasti berasal dari perak asli. Bongkahan dari logam perak asli dapat ditemukan dalam mineral dan kadang-kadang di sungai, tetapi jarang. Meskipun kelangkaan perak asli, potongan yang sangat besar telah ditemukan, seperti yang ditemukan pada awal 1900-an di Ontario Utara, Kanada digambarkan sebagai “potongan-potongan perak asli sebesar tutup kompor dan bola meriam.” (1)
Perak memiliki tempat khusus dalam sejarah unsur-unsur karena merupakan salah satu dari lima logam pertama yang ditemukan dan digunakan oleh manusia. Yang lain adalah emas, tembaga, timah dan besi.
Benda perak yang berasal dari sebelum tahun 4000 SM telah ditemukan di Yunani dan dari sedikit kemudian di Anatolia (di Turki modern). Artefak perak telah ditemukan di kota Sumeria Kish yang berasal dari sekitar 3000 SM. (2), (3), (4)
Benda-benda perak yang ditemukan di Yunani, Turki dan Kish terbuat dari perak yang disempurnakan dari bijih yang mengandung timah seperti galena. (Manusia telah berhasil menjadi ahli kimia untuk waktu yang sangat lama.)
Pertama bijih itu dilebur di bawah kondisi reduksi untuk mendapatkan campuran perak dan timah. Logam-logam kemudian melewati cupellation: logam dipanaskan sampai sekitar 1000 oC dalam aliran udara yang kuat. Di bawah kondisi ini timbal bereaksi dengan oksida pembentuk oksigen, meninggalkan logam perak cair yang mengambang di atasnya. (3), (4) Nama untuk elemen ini berasal dari Anglo-Saxon untuk perak, ‘seolfor,’ yang berasal dari bahasa Jerman kuno ‘silabar.’
Efek berbahaya:
Perak dianggap tidak beracun. Namun, sebagian besar garam perak beracun dan beberapa mungkin bersifat karsinogenik.
Karakteristik:
1. Perak adalah logam yang lunak, ulet, lentur, dan berkilau. Ini memiliki konduktivitas listrik dan termal tertinggi dari semua logam.
2. Perak stabil dalam oksigen dan air, tetapi menodai ketika terkena senyawa belerang di udara atau air untuk membentuk lapisan sulfida hitam.
1. Perak murni (paduan 92,5% perak dan 7,5% tembaga) atau perak Britannia (paduan dari 95,8% perak dan 4,2% tembaga) digunakan untuk perhiasan dan perak.
2. Perak digunakan sebagai bahan tambahan/pewarna makanan dan diberi nomor E E174.
3. Sekitar 30% dari perak yang diproduksi digunakan dalam industri fotografi, sebagian besar sebagai perak nitrat.
4. Perak digunakan dalam solder, kontak listrik, dan baterai perak-kadmium dan perak-seng. Cat perak digunakan dalam pembuatan sirkuit cetak elektronik.
5. Perak digunakan dalam produksi cermin superior, karena perak adalah reflektor cahaya terang yang paling dikenal, meskipun itu tidak memudar seiring waktu.
6. Perak iodida digunakan dalam pembuatan hujan buatan untuk benih awan.
Kelimpahan dalam kerak bumi : 75 bagian per miliar berat, 20 bagian per miliar per mol
Kelimpahan dalam tata surya: 1 bagian per miliar berat, 10 bagian per triliun per mol
Biaya, murni: $ 120 per 100g
Biaya, massal: $ 57,5 per 100g
Sumber:
Isotop:
| Simbol dan golongan: | Ag, logam transisi |
| Warna : | Perak |
| Massa atom: | 107,868 |
| Bentuk: | Padat |
| Titik leleh: | 961,95 oC, 1235,1 K |
| Titik didih: | 2155 oC, 2428 K |
| Elektron: | 47 |
| Proton: | 47 |
| Neutron: | 60 |
| Kulit Elektron : | 2,8,18,18,1 |
| Electron configuration: | [Kr] 4d10 5s1 |
| Density @ 20oC: | 10,5 g/cm3 |
- Charles Dumaresq, The Rise and Fall of a Mining Camp., Cobalt Mining Legacy.
- Barbara S. Ottaway and Ben Roberts, The Emergence of Metalworking., Prehistoric Europe: Theory and Practice edited by Andrew Jones, 2008, p208, Wiley-Blackwell.
- Hadi Ozbal, Ancient Anatolian Metallurgy., 2001. (pdf download)
- Mesopotamia, The International History Project, 2003.
- Vivi Ringnes, Origin of the Names of Chemical Elements., J. Chem. Educ., 1989, 66 (9), p731.
- Thomas Patrick Mohide, The International Silver Trade., 1992, p2, Woodhead Publishing.