Karbon adalah dasar semua kehidupan di bumi. Walaupun jumlah di kerak bumi tidak banyak, karbon lebih banyak membentuk senyawa dari unsur-unsur lain. Karbon dialam dalam bentuk grafit dan intan. Karbon membentuk banyak seyawa dengan unsur lain dan dijumpai dalam bentuk mineral. Batu gamping, kapur tulis, dan marmer adalah bentuk-bentuk kalsium karbonat (CaCO3) yang terbentuk dari organisme renik laut yang mati jutaan tahun yang lalu.
 |
|
Sekitar 40 % dari kulit serangga adalah karbon (Gb. wikipedia) |
Menunjuk pada sifat yang palin penting, karbon merupakan satu-satunya unsur yang atom-atomnya saling dapat berikatan satu sama lain membentuk cincin dan rantai yang hampir tidak terbatas ukurannya. Karbon membentuk lebih banyak senyawa dibandingkan yang dibentuk oleh gabunagn semua unsur lain. Karbon merupakan dasar semua unsur kimia yang ada dalam makhluk hidup, bahan bakar fosil(minyak bumi dan batu bara), dan petrokimia. Karbon terus menerus di pertukarkan, antara karbon dioksida diudara dengan senyawa dalam tumbuhan dan hewan. Bahan bakar fosil juga menghasilkan karbon dioksida
 |
|
Siklus karbon (Gb.eo.ucar.edu) |
Bentuk Baku Karbon
Buckminsterfullerence adalah bentuk karbon yang dibuat dengan memanaskna grafit dengan busur listrik atau sinar laser. Karbon ini juga ada dalam jelaga dan terdiri atas 60 atom karbon dalam bentuk bola. Atom karbon membentuk 20 heksagon di permukaan bola. Nama senyawa ini diambil dari nama arsitek Richard Buckminster Fuller (1895-1983) dari AS, karena molekul-molekulnya mirip dengan kubah yang dirancang oleh arsitek tersebut.
 |
|
Buckminsterfullerence (gb.http://www.gcsescience.com) |
Arang
Atom-atom karbon dalam arang tersusun acak. Arang dibuat dengan membakar kayu didalam tungku dengan sedikit udara. Arang dapat dipakai sebagai bahan bakar tanpa asap, dan membara ketika bereaksi dengan oksigen dalam udara membentuk karbon dioksida.
 |
|
Karbon sering diguanakan sebagai filter air (gb. http://evaq8.co.uk) |
Arang sangat berpori, arang banyak menyerap jenis molekul dengan membentuk ikatan kimia lemah dengan mereka. Sering arang digunakan untuk memurnikan gas serta meghilangkan warna cairan. Biasanya filter-filter arang ini dalam masker-masker anti gasdan penyaring-penyaring air. Arang juga digunakan dalam industri pemurnian gula. Fungsinya adalah untuk memisahkan warna coklat dari larutan gula sehingga mengkristal dan menghasilkan gula yang bersih
 |
|
Karbon sering diguanakan untuk menghilangkan warna coklat pada industri gula (gb.http://novogyinc.com/) |