Salah satu percobaan yang sangat keren adalah demonstrasi sifat gas yang berbeda. Udara di sekitar kita sebenarnya terdiri dari sejumlah gas dicampur bersama-sama, dan kita menggunakan oksigen di dalamnya saat kita bernafas – ini adalah nitrogen 78%, oksigen 21%, dan 1% gas lainnya (kebanyakan argon dan uap air). Seperti yang kita lihat, udara sebenarnya terdiri dari sebagian besar nitrogen, gas yang sebagian besar tidak reaktif, atau inert. Ada banyak gas lain, dan beberapa di antaranya memiliki beberapa sifat yang sangat menarik.
Campuran gas ini (bersama dengan hal lainnya, benar-benar) memiliki sifat untuk itu yang disebut disebut dengan kepadatan. Kepadatan pada dasarnya adalah berapa banyak barang yang ada di suatu benda. Misalnya, jika kita memiliki batu bata dan satu blok styrofoam berbentuk persis seperti batu bata, mana yang lebih berat? Batu bata tentu saja. Itu karena lebih banyak massa (barang) dikemas ke dalam volume (ruang) yang sama seperti styrofoam. Itu sebabnya styrofoam mengapung di atas air dan batu bata tidak, karena styrofoam kurang padat dibanding air.
Sekarang setelah kita memiliki gagasan tentang arti dari kepadatan, kita bisa menerapkannya pada gas yang membentuk udara. Udara di sekitar Anda memiliki kerapatan sekitar 1,2 g / L. Itu berarti jika kita memiliki botol kosong 1 liter (setengah dari botol besar soda 2 liter), udara di dalamnya akan memiliki berat 1,2 gram (sama dengan penjepit kertas).
Untuk memulai percobaan ini kita gunakan gas helium. Helium (simbol kimia: He) adalah contoh yang bagus. Balon-balon yang ada di pesta berisi dengan gas helium sehingga bisa melayang-layang di udara. Helium adalah gas yang sangat ringan dan jauh lebih tidak padat daripada udara, kerapatannya hanya 0,18 g / L. Membandingkannya dengan apa yang kita temukan tentang udara tadi, kita melihat bahwa helium memiliki berat hampir 7 kali lebih sedikit daripada udara. Itulah yang membuat balon helium melayang.
Sekarang semua orang mungkin pernah mendengar tentang helium dan bagaimana gas itu lebih ringan daripada udara. dan hampir tidak ada yang pernah mendengar tentang gas lain dengan nama yang cukup panjang yaitu belerang heksafluorida (simbol kimia: SF6). Molekul ini jauh lebih kompleks daripada gas helium yang sangat sederhana. Kita dapat melihat dari rumus bahwa gas helium hanya memiliki satu atom di dalamnya yaitu He. Sulfur heksafluorida, di sisi lain, memiliki tujuh atom satu sulfur dan enam fluorin. Hal ini membuatnya jauh lebih berat, dan densitasnya adalah 6,16 g / L. Itu berarti 5 kali lebih berat daripada udara, dan jatuh seperti batu.
Yang benar-benar menarik adalah bahwa ketiga gas ini (udara, helium, dan sulfur hexafluorida) tidak terlihat. Jadi saat kita mengisi balon dengan masing-masing gas, mereka semua terlihat persis sama namun berbobot jauh berbeda satu sama lain. Itu salah satu cara untuk membedakan mereka, tapi yang lain adalah melihat apa yang mereka lakukan terhadap suara saat kita menghirupnya. Karena helium jauh lebih ringan daripada udara, ia mengalir melewati pita suara kita lebih cepat dan, seperti yang diketahui kebanyakan orang, mengangkat nada suara kita sehingga menjadi tinggi dan melengking. Sulfur heksafluorida, di sisi lain, jauh lebih berat daripada udara, jadi efeknya menarik suara.
Percobaan ini bisa sangat berbahaya, dan sebaiknya tidak dilakukan di rumah. Bila kita menghirup helium (atau hal lain, dalam hal ini), kita tidak menghirup udara dan ini bisa menyebabkan mati lemas.