Kira-kira dua pertiga dari semua uranium ditambang di satu tiga negara: Australia, Kanada, atau Kazakhstan. Kazakhstan sejauh ini merupakan penghasil uranium terbesar, terhitung sekitar 40 persen dari produksi global. Tidak mengherankan bila kelima tambang uranium terbesar berada di negara Asia Tengah.
Industri yang sangat terpusat, pada tahun 2014, sebelas perusahaan menjual hampir 90 persen produksi tambang uranium dunia. Menurut Asosiasi Nuklir Dunia, pada tahun yang sama, lebih dari 56.000 ton uranium ditambang di seluruh dunia. Sepuluh tambang uranium terbesar menyumbang lebih dari 36.000 ton atau hampir 65 persen dari total ini.
Daftar di bawah ini disusun dari statistik Asosiasi Nuklir Dunia. Setiap nama tambang diikuti dalam tanda kurung oleh negara yang berada di dalam, serta perusahaan (atau perusahaan) yang mengoperasikan tambang dan hasil tambang tahun 2014 dalam ton uranium (tU).
1.Sungai McArthur (Kanada) – Cameco (7.356 tU)
Tambang ini memproduksi 13 persen dari semua uranium yang ditambang pada tahun 2014, tambang Sungai McArthur terletak di Cekungan Athabasca di Saskatchewan utara, Kanada.
Tambang Sungai McArthur adalah 70 persen milik Cameco, yang juga mengoperasikan tambang dan 30 persen dimiliki oleh Areva Resources yang berbasis di Perancis.
Produksi di Sungai McArthur dimulai pada tahun 1999 dan tambang memiliki tingkat bijih rata-rata hampir 11 persen (U3O8), lebih dari 100 kali rata-rata dunia. Tambang Sungai McArthur mempekerjakan lebih dari 1.300 orang dan dilisensi sampai tahun 2023. Website perusahaan https://www.cameco.com
2. Tortkuduk & Myunkum (Kazakhstan) – Katco JV (4,322 tU)
Tambang Tortkuduk & Myunkum di Kazakhstan selatan dimiliki dan dioperasikan oleh perusahaan patungan Katco. Usaha patungan ini terdiri dari Areva yang berbasis di Perancis (kepemilikan 51 persen) dan Kazatomprom (49 persen kepemilikan), perusahaan uranium milik Kazakhstan.
Tortkuduk & Myunkum adalah tambang uranium terbesar di dunia yang beroperasi dengan menggunakan teknik pemulihan in-situ. Proses ini melibatkan penyuntikan bijih dengan larutan kimia yang memungkinkan bijih uranium dipompa ke permukaan untuk diproses. Akibatnya, tidak ada tailing atau batuan sisa yang diproduksi. website perusahaan www.areva.com
3. Olympic Dam (Australia) – BHP Billiton (3.351 tU)
Tambang Olimpiade Dam adalah tambang poli-logam yang terletak di Australia Selatan dan dioperasikan oleh BHP Billiton. Serta menjadi salah satu tambang tembaga terbesar di dunia, Olympic Dam juga merupakan sumber utama uranium, emas, dan perak.
Produksi di tambang bawah tanah dimulai pada tahun 1988, sementara ekspansi besar selesai pada tahun 1997 dan 1999. Usulan perluasan open-pit, yang bisa menghasilkan tiga kali lipat produksi uranium, ditunda pada tahun 2012 karena kondisi pasar yang berlaku. Website perusaan: www.bhpbilliton.com
4. SOMAIR (Nigeria) – Areva (2.331 tU)
Dibuat pada tahun 1968, SOMAIR (Société des Mines de l’Air) adalah perusahaan patungan antara Areva (63,6 persen) dan badan pemerintah Niger untuk pengelolaan tambang (36,4 persen).
Uranium ditambang oleh SOMAIR di beberapa lokasi terbuka di Niger barat laut, dekat kota Arlit. Nilai rata-rata bijih olahan adalah 2,8 persen uranium. Perusahaan ini memiliki sekitar 950 karyawan. Website perusahaan www.areva.com
5. Budenovskoye 2 (Kazakhstan) – Karatau JV / Kazatomprom / Uranium Satu (2,084 tU)
Budenovskoye 2 adalah operasi penambangan uranium terbesar kedua di Kazakhstan, terhitung lebih dari 2.000 ton uranium pada tahun 2014. Dioperasikan oleh perusahaan patungan antara Kazatomprom dan Uranium One yang berbasis di Kanada – keduanya memiliki 50 persen saham di JV – tambang tersebut berada di barat daya Kazakhstan.
Seperti Tortkuduk & Myunkum, Budenovskoye 2 beroperasi menggunakan teknologi pemulihan in situ. Produksi uranium di tambang dimulai pada 2009. Website perusahaan www.uranium1.com
6. South Inkai (Kazakhstan) – Betpak Dala JV / Uranium Satu (2,002 tU)
Perusahaan patungan lain antara Uranium One (70 persen saham) dan Kazatomprom (30 persen), South Inkai juga mulai berproduksi pada tahun 2009 di wilayah selatan Kazakhstan.
Kapasitas produksi di Inkai Selatan terbatas pada 2.000 ton uranium per tahun dan, seperti halnya tambang uranium Kazakh lainnya, teknik pemulihan in-situ digunakan. Website perusahaan www.uranium1.com
7. Priargunsky (Rusia) – ARMZ (1.970 tU)
Didirikan pada tahun 1968, Priargunsky Industrial Mining and Chemical Union (PIMCU) adalah perusahaan pertambangan uranium terbesar di Rusia. Perusahaan ini mengoperasikan lima tambang bawah tanah dan pabrik hidrometalurgi di Wilayah Trans-Baikal negara tersebut.
Semua uranium yang diproduksi oleh Priargunsky dikonsumsi oleh industri nuklir dalam negeri Rusia. Pemegang saham terbesar perusahaan adalah JSC ARMZ, yang juga membeli 100 persen Uranium One pada tahun 2013. Website perusahaan www.priargunsky.armz.ru
8. Langer Heinrich (Namibia) – Paladin (1.947 tU)
Tambang Langer Heinrich terletak di dasar Pegunungan Langer Heinrich di gurun Namib barat Namibia. Sampai tahun 2013, tambang Rossing Rio Tinto adalah produsen uranium terbesar di negara ini. Namun, sementara produksi uranium di Langer Heinrich stabil sekitar 2.000 ton per tahun sejak 2012, output di Rossing telah menurun dari lebih dari 3.000 ton di tahun 2008 menjadi lebih dari 1.300 ton pada tahun 2014.
Pemilik tambang Langer Heinrich, Paladin Energy mengakuisisi perusahaan itu pada tahun 2002. Produksi dimulai lima tahun kemudian. Pada 2014, 25 persen saham dijual ke China National Nuclear Corporation (CNNC). Website perusahaan www.paladinenergy.com.au
9. Inkai (Kazakhstan) – Inkai JV / Cameco (1.922 tU)
Proyek Uranium Inkai adalah perusahaan patungan antara Cameco Kanada (60 persen) dan perusahaan uranium Kazakhstan Kazatomprom (40 persen).
Produksi komersial di fasilitas in-situ dimulai pada tahun 2009, sementara pabrik pengolahan utama ditugaskan pada tahun 2010. Pada produksi penuh, operasi di Inkai mempekerjakan sekitar 500 orang. Website perusahaan www.cameco.com
10. Central Mynkuduk (Kazakhstan) – Ken Dala JSC / Kazatomprom (1.790 tU)
Terletak di wilayah utara Chu-Sarysu di Kazakhstan, tambang Mynkuduk Pusat dioperasikan oleh perusahaan patungan Ken Dala, sebuah kesepakatan antara Kompleks Pertambangan Kimia Kazatomprom dan Stepnogorsk.
Tambang tersebut mulai berproduksi pada tahun 2007 dan mencapai output penuh hampir 2.000 ton pada tahun 2010. Website perusahaan www.kazatomprom.kz